Por Andy Lyma, NM Political Report
El Procurador General de Nuevo México archivó argos por desfalco y adicionales contra una ex secretaria del Departamento de Impuestos e Ingresos (TRD, por sus siglas en inglés) el jueves. Ella había renunciado anteriormente en medio de cuestionamientos sobre el posible trato preferencial de un ex cliente.
Un vocero del Procurador General, Héctor Balderas, confirmó que agentes especiales de la oficina de AG presentaron nueve cargos penales contra la ex secretaria del Departamento de Impuestos e Ingresos, Demesia Padilla.
Actualización: información adicional de la denuncia penal
En el momento de la publicación, la denuncia penal contra Padilla aún no estaba disponible a través de registros judiciales en línea.
James Hallinan, portavoz de Balderas, dijo que Padilla fue acusado de “Participar en una violación al Acta Oficial de Ganancia Financiera Personal, malversación de más de $ 20,000.00, Acceso a Computadora con la intención de defraudar o malversar y cinco cargos de violación de los Principios Éticos del Servicio Público”.
A través de una solicitud de registros públicos, NM Political Report obtuvo la denuncia penal que alega que Padilla malversó más de $ 25,000 de un ex cliente cuando ella trabajaba como contadora pública certificada, antes de ser secretaria del gabinete. Padilla también está siendo acusado de cinco violaciones a la Ley de Conducta Gubernamental. La demanda contiene información extensa de entrevistas con los ex empleados de Padilla, alegando que la ex secretaria trató de dar tratamiento preferencial a un ex cliente y trató de encubrir una fechoría.
Padilla renunció en diciembre de 2016, luego de que la oficina de Balderas emitiera una orden de cateo para los registros personales y profesionales de Padilla. Esa orden de registro fue una de las muchas piezas del escándalo de Padilla, que comenzó con una auditoría del entonces auditor estatal Tim Keller. En 2015, Keller, ahora alcalde de Albuquerque, dijo que una auditoría mostró que Padilla le dio un trato preferencial a un cliente anterior, que luego se reveló como el negocio de Albuquerque Harold’s Trucking. Keller envió el caso a Balderas. La oficina de Balderas no hizo ningún comentario sobre los detalles de los cargos.
“Aunque la OAG no puede comentar sobre este asunto penal pendiente más allá de los documentos presentados públicamente, el Fiscal General Balderas sigue comprometido a garantizar que cualquier funcionario público que haga mal uso de su oficina sea responsable ante los contribuyentes y las familias de Nuevo México”, dijo Hallinan.
Antes de que la gobernadora Susana Martínez la nombrara Secretaria del Departamento de Impuestos e Ingresos, Padilla trabajó para Harold’s Trucking como contadora pública certificada. De acuerdo con la orden de allanamiento de la AG, Padilla fue despedido de la empresa luego de que un empleado descubriera que se transferían múltiples pagos a la tarjeta de crédito personal de Padilla.
La Oficina del Auditor Estatal también descubrió que Padilla, como secretario, intentó que no se cobraran impuestos por Harold’s Trucking, y explicó que fue su negligencia como CPA lo que resultó en la pérdida de documentos.
Hallinan dijo que la oficina de AG archivará información adicional y solicitará una audiencia preliminar.