Texto en inglés original de El PasoMatters.org
El presidente Joe Biden llegó a El Paso a las 12:26 p.m. el domingo 8 para una visita de cuatro horas en un momento en que la ciudad ha sido el punto focal de un debate nacional sobre cómo Estados Unidos trata con la inmigración.
Su primera reunión fue con uno de sus críticos más feroces, el gobernador de Texas Greg Abbott, quien habló con Biden durante aproximadamente un minuto en la parte inferior de la rampa del avión presidencial Air Force One. Abbott dijo que le había entregado al presidente una carta en la que describía lo que, según él, eran soluciones a los desafíos de inmigración de la nación.
“El presidente pidió soluciones a los republicanos. En la carta que le di, proporcioné cinco soluciones que ya existen bajo la ley actual de los Estados Unidos. Todo lo que le pedimos al presidente que haga es hacer cumplir estos cinco estándares bajo la ley estadounidense”, dijo Abbott.
Cuando los reporteros le preguntaron a Biden sobre la carta de Abbott el domingo por la tarde, dijo: “Todavía no la he leído”.
Las sugerencias de Abbott son prioridades republicanas de larga data, incluido el enjuiciamiento agresivo de los cruces ilegales entre los puertos de entrada. Ese enfoque fue probado y abandonado por el presidente Trump después de que resultó en la separación de miles de familias.
Abbott también habló durante varios minutos cerca del Air Force One con la representante Veronica Escobar, demócrata de El Paso, quien voló con Biden. Ella comentó sobre la carta: “Le dije que los preciados recursos de los tejanos podrían usarse mejor y que Texas también podría optar por tratar a los migrantes con dignidad. Dijo que los migrantes deben ir a los puertos. Respondí que los federales actualmente no lo permiten debido al Título 42 y que el presidente Biden lo está cambiando. Le dije que si quería ayudar, necesitaba convencer a los republicanos del Congreso para que ampliaran las vías legales. Dijo que ir entre puertos es ilegal y le recordé que buscar asilo es legal”, dijo Escobar.
Aaron Reichlin-Melnick, director de políticas del Consejo Estadounidense de Inmigración, dijo en un tuit que las propuestas de Abbott “ignoran la realidad” y a veces son contradictorias. Dijo que no se puede procesar agresivamente a las personas expulsadas a México bajo las leyes de salud pública, por ejemplo.
Desde el aeropuerto, Biden fue al Puente de las Américas para ver demostraciones de técnicas de interdicción de drogas por parte de oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza. Tras salir del puente, la caravana presidencial se detuvo junto al muro fronterizo con México y Biden caminó con agentes de la Patrulla Fronteriza. Cuando los periodistas le preguntaron qué había aprendido en la frontera, Biden dijo: “Necesitan muchos recursos. Vamos a conseguirlo para ellos”.
Biden luego fue al Centro de Servicios de Apoyo a Migrantes del Condado de El Paso para reunirse con líderes gubernamentales y sin fines de lucro que han estado al frente de la respuesta de El Paso a la afluencia de inmigrantes.
Lo que los paseños compartieron con Biden
Luego de la partida de Biden de El Paso poco antes de las 4:30 p. m., Escobar realizó una conferencia de prensa en la que ella y otros líderes del área, incluido el obispo católico de El Paso, Mark Seitz, compartieron algunas de las experiencias y conversaciones que tuvieron con el presidente. “Ha sido un día increíble en mi vida”, dijo Seitz. “Ciertamente, cuando me convertí en un líder religioso, nunca esperé encontrarme en un automóvil con el presidente”.
Seitz dijo que le dijo a Biden que, si bien estaba contento de que hubiera nuevas vías para que las personas solicitaran asilo, las nuevas pautas de inmigración dejarán a muchas personas “atrapadas y en circunstancias aún peores” porque muchas personas no calificarán según las reglas. Muchos otros ya están en su viaje a los Estados Unidos”, dijo Seitz, “incluidos cientos, si no miles, que están en Juárez”.
Entre ellos, dijo, “se encuentra una joven de un albergue de Juárez que escribió un mensaje en una estampa que tiene en un costado el Sagrado Corazón de Jesús”.
En el reverso de la tarjeta, la niña escribió en español: “Señor, te pido que me saques de aquí pronto, ayúdame con mi caso quiero estar con mi mami y mi hermana pronto. Amén”.
Los desafíos de El Paso
La visita se produce tres días después de que la administración anunciara nuevas políticas destinadas a disuadir a los inmigrantes de Nicaragua, Cuba y Haití de intentar ingresar a Estados Unidos sin autorización. El nuevo plan extiende esfuerzos similares en octubre para disuadir a los inmigrantes de Venezuela.
Cientos de venezolanos han estado durmiendo en las aceras y callejones cerca de la Iglesia Católica del Sagrado Corazón y la estación de autobuses Greyhound, a pesar de los intentos de la diócesis católica y otros para llevarlos a los refugios.
Los agentes de la Patrulla Fronteriza han despejado en gran medida esos campamentos en los últimos días al detener a los migrantes, donde probablemente enfrentarían la expulsión a México. Los funcionarios de la Patrulla Fronteriza del Sector de El Paso dijeron que sus acciones no estaban relacionadas con la visita de Biden.
En la conferencia de prensa, se le preguntó a Escobar si sabía si los gobiernos federal o local habían pedido a la Patrulla Fronteriza que desalojara a los migrantes de los lugares en los que se habían estado congregando, Escobar respondió: “Absolutamente no”.
“La Patrulla Fronteriza me alertó de que habría respeto por las áreas sensibles, pero cualquier cosa fuera de eso probablemente habrá cumplimiento y esto fue hace algún tiempo, mucho antes de que supiéramos que vendría el presidente”, dijo Escobar.
Escobar dijo que ella y el alcalde Oscar Leeser han compartido fotos y videos de lo que estaba sucediendo en la frontera y las calles de El Paso, incluidos algunos que Leeser compartió con él durante su visita el domingo. “Y ambos lo vimos mirarlos”, dijo Escobar. “Pero no hay forma de que nada de esto se haya mantenido en secreto para el líder del mundo libre. Lo aseguro.”
Los controvertidos cambios de política de Biden en la frontera
La nueva política anunciada por la Casa Blanca el jueves crea nuevas oportunidades para la entrada legal de hasta 30.000 personas por mes desde Venezuela, Nicaragua, Cuba y Haití. Al mismo tiempo, permite la expulsión inmediata a México de personas de esos países que ingresen a Estados Unidos sin autorización. Las expulsiones se realizan bajo el Título 42, una ley de salud pública invocada por el presidente Trump en 2020 con el argumento de que podría reducir el riesgo de propagación de COVID-19. Como candidato y como presidente, Biden criticó el uso del Título 42. Pero también ha ampliado de alguna manera su uso como un medio para tratar de reducir el número históricamente alto de cruces fronterizos.
Mientras se preparaba para venir a El Paso, Biden ha enfrentado críticas de personas que piensan que sus nuevas políticas son demasiado duras y de aquellos que creen que no van lo suficientemente lejos.
Unas 100 personas se reunieron en el Parque Chihuahuita el sábado por la mañana para protestar por la expansión del Título 42 y la Operación Lone Star del gobernador Greg Abbott, que ha enviado soldados de la Guardia Nacional de Texas y del Departamento de Seguridad Pública a El Paso y otras comunidades fronterizas.
“La administración de Biden tiene miedo de la cantidad de personas que pueden cruzar inicialmente al levantar el Título 42, por lo que, en cambio, continuaremos usando el Título 42 para expulsar a tantos solicitantes de asilo como podamos. Vamos a utilizar una política de los Centros para el Control de Enfermedades y convertirla en una política de control de inmigración”, dijo Rubén García, fundador de Annunciation House, en la protesta. García estuvo entre los líderes sin fines de lucro de El Paso que se reunieron con Biden el domingo.
Seitz, hablando en nombre de la Conferencia de Obispos Católicos de EE. UU., elogió las nuevas oportunidades de libertad condicional humanitaria para algunos inmigrantes en un comunicado la semana pasada. Pero criticó el uso adicional de las expulsiones del Título 42. “Esta es una desviación drástica de la promesa de la Administración de crear un sistema de inmigración ‘justo, ordenado y humano’ y solo exacerbará los desafíos en ambos lados de nuestra frontera. Incluso para aquellos a quienes se les permite ingresar a los Estados Unidos, seguimos preocupados por su acceso a vivienda, autorización de trabajo, servicios legales y otras necesidades apremiantes”, dijo Seitz.
* Foto: NN, El Paso Matters.