La crisis humanitaria en la frontera de los EE. UU. con México continúa desarrollándose, y los migrantes centroamericanos que buscan asilo en los EE. UU. siguen llegando a los puertos de entrada para entregarse y procesarse. Los refugios para refugiados y las áreas de detención se hinchan cuando los funcionarios y voluntarios intentan desesperadamente mantenerse al día con las olas humanas. Si no queremos que esta situación vuelva a ocurrir en el futuro, debemos estudiar la gran cantidad de factores que se han unido para crear la crisis actual.
Primero está la dificultad económica que enfrentan muchos de los refugiados en sus países de origen. Las economías centroamericanas han luchado para crear empleos y oportunidades para sus ciudadanos. Una mirada a la historia ayuda a explicar por qué los países en esa región a lo largo de la historia moderna han visto un crecimiento económico atrofiado. Desde la independencia de España, las empresas extranjeras han tratado a América Central como una plantación que debe ser ordeñada por su riqueza. El mismo término “república bananera” se origina en América Central y se refiere al poder que las empresas extranjeras de frutas, agricultura y minería tenían para controlar los gobiernos locales para su beneficio. Esto dio lugar a revoluciones, conflictos y dificultades para los centroamericanos que todavía existen en la actualidad.
La corrupción en todo el espectro, desde el nivel federal hasta el alcalde local, contribuye a la pobreza y la falta de confianza en el gobierno. La corrupción permite la creación de un oscuro mundo subterráneo, que, en el caso de América Central, significa crimen organizado y pandillas que se aprovechan de los comerciantes locales. También presionan a los hombres y mujeres jóvenes para que se unan a sus filas, a menudo sin ninguna otra opción que no sea la muerte. Las familias de refugiados afirman que están siendo obligados a irse o que sus familiares son asesinados por estos elementos despiadados. Los gobiernos en estos países parecen estar indefensos o no están dispuestos a abordar sus problemas de pandillas y delitos.
Los traficantes de personas han intensificado su juego para ganar dinero de la miseria al alentar a las personas desesperadas para que viajen al norte a los Estados Unidos. Les están diciendo a los migrantes que es fácil obtener asilo en los Estados Unidos y que serán recibidos con los brazos abiertos. a pesar de que la Administración Trump ha restringido la inmigración a los Estados Unidos y ha hablado públicamente contra los migrantes centroamericanos. Aún más desconcertante es el hecho de que los carteles de la droga parecen estar diversificando su modelo de negocios al ofrecer protección pagada para el transporte de los migrantes desde América Central a través de México hasta la frontera de los Estados Unidos. Esto, a su vez, ha resultado en grandes caravanas de solicitantes de asilo porque creen que la estrategia de seguridad en números evitará que los miembros del cartel de la droga los eliminen individualmente, que los presionarán para que paguen.
La política de asilo de los Estados Unidos ha desempeñado un papel importante en la creación de la crisis. En general, Estados Unidos otorga asilo a personas que temen ser procesadas “por motivos de raza, religión, nacionalidad, membresía en un grupo social en particular u opinión política”. A primera vista, huir de la violencia o elementos criminales en un país no necesariamente calificaría a persona para asilo. Sin embargo, ha habido jueces de inmigración que han dictaminado que debido a que las mujeres y los niños (especialmente en el caso del reclutamiento de pandillas) son especialmente atacados por el crimen organizado, por lo tanto, son un “grupo social”. Algunos jueces han otorgado asilo si creen que el solicitante califica para la protección basada en la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura.
Finalmente, la forma en que aseguramos nuestra frontera sur también es un factor para atraer migrantes.
El gobierno de los EE. UU. Ha construido la cerca fronteriza en el suelo de los EE. UU. Al norte del Río Grande desde El Paso hasta la costa del Golfo, y al norte de la frontera real desde Santa Teresa hasta el Océano Pacífico. Hace esto para permitir un fácil mantenimiento de la cerca sin tener que notificar al gobierno mexicano. También permite que los agentes de la Patrulla Fronteriza estén estacionados al sur de la cerca para interceptar cualquier cruce ilegal. Sin embargo, los EE. UU. generalmente permiten a los migrantes solicitar asilo una vez que pisan el suelo de los EE. UU. Este hecho permite a los inmigrantes cruzar el río o la frontera terrestre de México, caminar hasta la cerca y encontrarse en el suelo de los Estados Unidos entregándose a los agentes de la Patrulla Fronteriza, quienes están obligados a detenerlos y comenzar a procesar su caso de asilo.
Debido a la oleada de solicitantes de asilo, una acumulación de casos y una escasez de jueces de inmigración, podrían pasar años antes de que se escuche un caso. Debido a que la Patrulla Fronteriza y las organizaciones de voluntarios tienen espacio limitado para alojar a los migrantes mientras esperan para ser procesados, muchos de los que se consideran de bajo riesgo son puestos en libertad al público en general. Muchos luego viajan a familiares que ya se encuentran en los EE. UU. Si su caso lleva años, muchos migrantes tendrán hijos que son automáticamente ciudadanos de los EE. UU., que podrían ayudar a sus padres a obtener la ciudadanía. Algunos nunca se presentarán a su audiencia, aprovechando la oportunidad de vivir ilegalmente en los EE. UU.
El gobierno de los EE. UU. debe comprender y abordar estos factores que están llevando a los migrantes centroamericanos a la frontera sur como el hierro a un imán
Si cada uno de estos problemas no se resuelve individualmente, podemos esperar un flujo constante de solicitantes de asilo de Centroamérica y otras regiones de nuestro hemisferio que saben que hay grietas en el sistema que pueden ser manipuladas.