Un jurado federal ha condenado a dos ex oficiales del Departamento de Policía de Jal por violar los derechos civiles de un individuo, identificado como John Doe, durante un incidente de julio de 2021, después del cual el hombre murió. El veredicto se produjo después de un juicio de siete días y aproximadamente 13 horas de deliberación.
Según los documentos judiciales, el ex oficial Corey Patrick Saffell, de 35 años, detuvo a John Doe por conducir sin luces delanteras en la gasolinera Pilot en Jal, NM. Los ex oficiales de policía de Jal Ceasar Enrique Mendoza, de 28 años, y Robert Edward Embly, de 43, llegaron poco después.
La situación se complicó rápidamente cuando Saffell acusó a John Doe de presentar una identificación falsa. John Doe fue esposado y obligado a entrar en una pequeña jaula en la unidad K9 de Saffell, donde un perro agresivo ladraba. Cuando John Doe tuvo dificultades para entrar en el pequeño espacio, Mendoza disparó su taser sobre John Doe 13 veces mientras Saffell le gritaba que siguiera disparando a John Doe. Luego, los hombres trasladaron a John Doe al coche patrulla de Embly con el asiento trasero lleno, donde recibió la taser por decimocuarta vez.
En ningún momento durante el incidente John Doe, que estuvo esposado durante todo el encuentro, intentó huir, hacer amenazas o declaraciones agresivas, o actuar de manera combativa hacia Saffell, Mendoza o Embly. Después de colocar a John Doe en la parte trasera de la unidad de Embly, ninguno de los oficiales revisó a John Doe ni lo monitoreó, como se les había entrenado para hacer después de dispararle su taser.
En la cárcel, los hombres arrastraron el cuerpo flácido e inconsciente de John Doe a una celda y lo pusieron boca abajo mientras todavía estaba esposado. A pesar del deterioro del estado de John Doe, que incluía parecer inconsciente y haberse orinado encima, los hombres no buscaron atención médica. La primera vez que alguno de los oficiales solicitó atención médica para John Doe fue solo después de que se determinó que John Doe dejó de respirar y no tenía pulso, momento en el que los oficiales finalmente comenzaron a tomar medidas para salvarle la vida. John Doe fue declarado muerto a la 1:15 a.m.
Mendoza y Embly fueron condenados por tres cargos de privación de derechos, específicamente uso de fuerza irrazonable, falta de intervención e indiferencia deliberada ante la grave necesidad médica de John Doe.
Tras el veredicto, el Tribunal ordenó que Mendoza y Embly permanecieran en libertad condicional a la espera de la sentencia, que no se ha programado. En la sentencia, Mendoza y Embly enfrentan cada uno hasta 10 años de prisión por cada cargo de condena.
El 10 de septiembre de 2024, Saffell se declaró culpable de tres cargos de privación de derechos bajo el amparo de la ley, específicamente arresto ilegal, falta de intervención e indiferencia deliberada ante las graves necesidades médicas. Saffell se enfrenta a una pena de hasta 10 años de prisión por cada cargo en el que haya sido condenado. Saffell permanece en libertad condicional a la espera de la sentencia, que aún no se ha fijado.
