La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) anunció la incautación de casi dos millones de unidades de cigarrillos electrónicos no autorizados en Chicago, con un valor estimado de 33,8 millones de dólares. Las incautaciones realizadas junto con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza formaron parte de una operación federal conjunta para examinar los envíos entrantes y prevenir la entrada de cigarrillos electrónicos ilegales al país.
El equipo descubrió envíos de diversos cigarrillos electrónicos ilegales, casi todos originarios de China y destinados a varios estados. El personal de la FDA y la CBP determinó que, en un intento de evadir aranceles y la revisión, muchos de estos envíos contenían descripciones imprecisas con valores incorrectos.
“La FDA, en colaboración con nuestros socios federales, puede y hará más para detener la importación y distribución ilegal de cigarrillos electrónicos en Estados Unidos”, declaró el Comisionado de la FDA, Dr. Marty Makary.
“Seguimos observando un aumento en el número de envíos de productos relacionados con el vapeo, empaquetados y etiquetados incorrectamente para evitar su detección”, agregó Bret Koplow, Director Interino del Centro de Productos de Tabaco de la FDA.
La práctica habitual para los productos decomisados por el gobierno incluye su eliminación conforme a la ley. En el caso de los nuevos productos de tabaco no autorizados, incluidos los cigarrillos electrónicos, esto generalmente significa que se destruirán.
La FDA también envió, por primera vez, cartas informativas sobre la importación a 24 importadores de tabaco y solicitantes de entrada responsables de la importación de estos cigarrillos electrónicos ilegales. Las cartas advierten que realizar declaraciones o entradas constituye un delito federal, y la FDA solicita información sobre las medidas que han tomado para garantizar el cumplimiento de las leyes y regulaciones federales aplicables al tabaco.
Entre las acciones conjuntas previas de la FDA y CBP se incluyen la incautación de cigarrillos electrónicos ilegales por valor de 18 millones de dólares en un centro de inspección de carga del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles en 2023, la incautación de 7 millones de dólares en cigarrillos electrónicos ilegales en un almacén de Miami y las operaciones en Chicago anunciadas en junio y octubre de 2024 que resultaron en la incautación de cigarrillos electrónicos ilegales valorados en más de 77 millones de dólares.
Además de las incautaciones de productos, la FDA ha emitido más de 750 cartas de advertencia a empresas por fabricar, vender o distribuir nuevos productos de tabaco no autorizados. También ha emitido más de 800 cartas de advertencia a minoristas por la venta de estos productos y ha presentado demandas por sanciones civiles contra 87 fabricantes y más de 175 minoristas por su distribución o venta.
