BRICS es un término que comenzó a utilizarse hace unos veinticinco años para referirse a las economías emergentes de Brasil, Rusia, India y China. En 2009, por invitación de Rusia, los cuatro países BRICS celebraron su primera cumbre y formaron lo que entonces se consideraba una alternativa al bloque del G7. En los años siguientes, y hasta 2025, Sudáfrica, Indonesia, Irán, Egipto, Etiopía y los Emiratos Árabes Unidos se unieron al club BRICS. Los BRICS implementaron iniciativas como la cooperación financiera y económica, los sistemas de comunicación y la mejora del nivel de vida de sus miembros. A lo largo de los años, los BRICS se han considerado un bloque de naciones que se formó por su deseo de contrarrestar la influencia estadounidense y occidental en todo el mundo.
Si bien los BRICS inicialmente mostraron un gran potencial como bloque comercial y diplomático, sus logros desde su fundación han sido escasos. Jim O’Neill, financiero de Goldman Sachs, quien acuñó originalmente el término BRICS y vio un gran potencial en el grupo, ha cambiado su perspectiva. Ahora afirma que considera a los BRICS un proyecto fallido, un bloque que principalmente emite declaraciones, pero luego no las respalda. La diversidad de las economías, historias, culturas y objetivos de los miembros de los BRICS ha entrado en conflicto, lo que ha impedido que se conviertan en uno de los principales bloques comerciales o diplomáticos del mundo. La desconfianza hacia Estados Unidos y Occidente es el hilo conductor que parece mantener a flote a los BRICS.
Debido a esta desconfianza, las poderosas naciones occidentales, con excepción de Brasil, generalmente han evitado asistir a las cumbres o debates políticos de los BRICS, hasta ahora. México recibió una invitación y aceptó asistir a la última cumbre de los BRICS, celebrada en Río de Janeiro, Brasil, a principios de julio. México ha negado su intención de unirse a los BRICS y asistió a la cumbre como observador. Como representante de México en la cumbre, el ministro de Relaciones Exteriores, Juan Ramón de la Fuente, se reunió con países como Brasil, con el que México ha expresado su objetivo de profundizar sus relaciones. México también ha expresado su interés en fortalecer sus relaciones con la India. La cumbre del BRICS permitió a México mantener conversaciones con países de interés en un solo lugar, bajo la apariencia de una cumbre, sin tener que realizar viajes diplomáticos individuales a cada nación, lo que podría generar sospechas sobre sus intenciones.
Sin embargo, la asistencia de México a la cumbre del BRIC seguramente tiene otros objetivos. El presidente Trump ha amenazado con imponer nuevos aranceles a México. En marzo, Trump impuso aranceles a México, pero luego eliminó rápidamente la mayoría de ellos ante el desplome del mercado bursátil y la oposición de la comunidad comercial, que depende en gran medida del comercio con México. En 2026, el Tratado entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC) será revisado y prorrogado. Dada la política arancelaria intermitente de Trump y su desprecio por los acuerdos comerciales existentes, México seguramente está tanteando el terreno para encontrar un plan B si el T-MEC fracasa y se imponen aranceles a las importaciones mexicanas a Estados Unidos. El año pasado, México exportó más de 500 mil millones de dólares a Estados Unidos. Esto representó más del 80% de sus exportaciones totales. Esta fuerte dependencia de Estados Unidos para comprar productos mexicanos atormenta a México, ahora que no cuenta con un aliado fuerte en la Casa Blanca.
Además, creo que la asistencia de México a la cumbre del BRICS fue una forma de demostrarle a Trump que México tiene opciones comerciales con otras naciones. Esto es lógico después de las acusaciones de Trump de que México, a través de su superávit comercial con Estados Unidos y su capacidad para producir muchos productos a un precio más económico, se ha estado “aprovechando de Estados Unidos”. Esta es una posición peligrosa para México. Todavía recuerdo los días en que México desconfiaba profundamente de Estados Unidos y consideraba a su vecino del norte un belicista, un usurpador de territorios e incluso racista. Durante los últimos 30 años de vigencia del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y el T-MEC, Estados Unidos y México han fortalecido no solo su relación comercial, sino también su relación diplomática. México negoció el T-MEC de buena fe con Estados Unidos y Canadá. No puedo imaginar que no se sienta menospreciado al ser tratado no como socio, sino como adversario. Asistir a la cumbre del BRICS es lógico por estas razones.
¿Y la realidad de que México busque y obtenga la membresía del BRICS? Probablemente no sucederá. Estados Unidos no querría que un vecino colabore estrechamente con naciones con las que tiene un conflicto. Si bien México es una nación independiente que toma sus propias decisiones, ciertamente no querría alterar la ya delicada relación comercial que tiene con Estados Unidos. La tentación de unirse al BRICS se ve ampliamente superada por la necesidad de México de asegurar que el T-MEC se preserve para el futuro beneficio de las tres naciones norteamericanas.
