Las visas H-1B permiten a profesionales extranjeros con formación trabajar en ocupaciones especializadas en Estados Unidos. Los titulares de visas H-1B suelen ser contratados en Estados Unidos como desarrolladores de software, ingenieros y científicos. Cada año se emiten 65.000 visas H-1B, y otras 20.000 se otorgan a extranjeros que se gradúan de una institución de educación superior estadounidense con un título de maestría o doctorado. Recientemente, aproximadamente el 65% de los titulares de visas H-1B trabajaban en el sector informático. El programa requiere un empleador patrocinador.
Las empresas estadounidenses utilizan este tipo de visa para reclutar talento de todo el mundo. Dependiendo del tamaño del empleador, las visas H-1B suelen tener un costo único de entre 2,000 y 5,000 dólares. La duración inicial de la visa es de tres años, pero puede extenderse a seis. El programa H-1B existe desde 1990.
El 21 de septiembre, la Administración Trump aumentó la tarifa única de la visa H-1B a 100,000 dólares. Trump ha criticado anteriormente este programa de visas, considerándolo una forma en que las empresas contratan mano de obra extranjera barata que les quita empleos a los estadounidenses. Su punto de vista ha sido compartido no solo por miembros de su partido republicano, sino también por personas como el senador Bernie Sanders. En realidad, una empresa que solicita una visa H-1B debe tomar medidas como anunciar la vacante para asegurarse de que ciudadanos estadounidenses calificados puedan solicitar el puesto y que no se les quiten empleos intencionalmente.
El aumento en las tarifas de las visas H-1B está generando reacciones negativas, especialmente por parte de las empresas más pequeñas que no cuentan con los recursos económicos de las grandes. El programa de visas H-1B ha sido una forma para que las empresas aprovechen el talento extranjero para mantenerse competitivas en la economía mundial. Aquí, en la región fronteriza con Estados Unidos, las empresas que operan en la cadena de suministro global han utilizado visas H-1B para contratar empleados de lugares como Europa, China, Taiwán y Latinoamérica.
El aumento de las tarifas se produce casi al mismo tiempo que China lanzó su programa de visas K el 1 de octubre, que permite a extranjeros de países europeos y asiáticos trabajar allí en los campos de ingeniería, ciencia, tecnología y matemáticas. La visa K permite a los extranjeros ingresar a China sin un empleador patrocinador para buscar empleo y, eventualmente, la residencia. China presentó su programa de visas K sin detalles financieros concretos, una vía para obtener la residencia ni requisitos educativos específicos. Sin embargo, se esperan más detalles pronto.
China también ha intensificado sus esfuerzos para atraer talento chino que trabaja en el extranjero, ofreciendo bonos de contratación de más de 700,000 dólares e incluso asistencia para la compra de una vivienda si un trabajador regresa a China. Busca atraer la mayor cantidad posible de talento extranjero y nacional, mientras que Estados Unidos toma medidas para alejarlo. En 2024, el 71% de los titulares de visas H-1B provenían de la India. El aumento en el costo de obtener una visa H-1B podría provocar que gran parte de este talento indio se quede en su país. Según la fuente, India es actualmente la cuarta o quinta economía más grande del mundo. Alberga 1700 Centros de Capacidad Global (CCG), lo que representa más de la mitad de los que existen en el mundo. Estos centros reúnen talento de todo el mundo para centrarse en I+D, finanzas, Tecnología de Información, Inteligencia Artificial y diversos servicios empresariales. Las empresas globales utilizan los CCG para reunir talento, innovar y mantenerse competitivas en sus mercados. Permiten a las empresas actuar con rapidez y reaccionar a las fuerzas del mercado.
Si menos empleadores estadounidenses están dispuestos a gastar 100,000 dólares en visas H-1B, es muy probable que más talento indio se quede en su país y ayude a trasladar su país de origen, de un centro mundial de atención al cliente a la capital mundial de los CCG. Esto ocurrirá en el país más poblado del mundo, que cuenta con una amplia mano de obra y talento por explotar. También es probable que las empresas sigan el talento en India estableciendo operaciones que aprovechen los países del CCG existentes o creando nuevos. Esto impulsará aún más a India a convertirse en un gigante tecnológico.
¿Y dónde deja esto a Estados Unidos? Si necesitan un talento específico que no pueden encontrar fácilmente en Estados Unidos, las empresas más grandes y con mayor capitalización asumirán el riesgo y pagarán la nueva tarifa H-1B de 100,000 dólares. Para otras empresas, esto simplemente será demasiado. El talento que habría venido a Estados Unidos ahora buscará oportunidades en otros lugares o en su país, como será el caso en India y China. Si Estados Unidos no puede producir suficiente talento para cubrir a los empleados extranjeros que habrían llegado al país con una visa H-1B, podemos esperar ser menos competitivos.
