Por Kara Naber
¿Sueñas con comenzar tu propio negocio? Muchas personas quieren tener su propio negocio, pero no saben por dónde empezar. O quizás ya tienes un negocio, pero necesitas un consejo profesional. En cualquier caso, hay ayuda gratuita disponible.
Mario LaFragola trabaja como asesor de negocios en el Centro de Desarrollo de Pequeños Negocios (SBDC). Su pequeña oficina está ubicada en el campus de Deming de la Universidad de Western New Mexico en 403 E. Pine St. No sería sorprendente que no hayas oído hablar de LaFragola porque su trabajo es confidencial.
“Podría ir por la calle y decir: ‘Ayudé aquí o salvé cinco empleos allí'”, dijo LaFragola. “Sé que (mi trabajo) está haciendo una diferencia”, incluso si tiene que estar tranquilo. Es como el baloncesto. Doy una ayuda, pero no necesariamente obtengo los puntos”.
LaFragola se graduó de la preparatoria Deming y, luego de obtener un título de maestría en administración de empresas, pasó 14 años trabajando como analista de crédito en un banco en El Paso. Regresó a Deming en 2008 para trabajar como presidente de la sucursal de First Savings Bank. LaFragola dejó la industria bancaria para tomar su posición actual con el SBDC en 2016. Desde ese momento, ha servido a decenas de clientes en los condados Luna, Grant, Catron e Hidalgo. A principios de este año, LaFragola ganó un premio como Campeón de Servicios Financieros de Nuevo México, por la Oficina de Distrito de Nuevo México de la Administración de Pequeños Negocios de los Estados Unidos.
Mitch Boomgaarn, uno de los clientes de LaFragola, compró C & G Tire and Auto de Cesar e Irene Chávez el otoño pasado. Boomgaarn aceptó contar su historia para el Camino Real, y su experiencia es un buen ejemplo de por qué LaFragola ganó el premio. “Cuando traté de comprar el negocio, encontré muchas paredes. Ya había sido rechazado por un banco. Cuando Boomgaarn llegó por primera vez a la oficina de LaFragola, tenía vacíos en su plan de negocios y no había tenido en cuenta las proyecciones de flujo de efectivo. “No tenía ni idea de cómo hacer eso”, dijo Boomgaarn. “Mario no solo me sentó y me dijo: ‘Puedo arreglarlo por ti’ ‘, me explicó todo para entenderlo. Ahora tengo más información sobre lo que está sucediendo y una mejor oportunidad para que este negocio tenga éxito “.
El trabajo de LaFragola no está terminado. Él quiere asegurarse de que sus clientes tengan éxito en sus negocios. “Si necesito ayuda, Mario está ahí”, dijo Boomgaarn. “Él viene y me revisa regularmente y ve cómo van las cosas. En el futuro, verificará los números y las proyecciones para ver dónde podemos ajustar “.
“Tenemos toda una red de personas increíblemente talentosas que se dedican a ayudar a las pequeñas empresas. Tienen habilidades en todo tipo de áreas “. “Mucha gente se sienta en mi oficina y dice: ‘Tengo este sueño. Me gustaría ser propietario de un negocio algún día “, y los guiamos a través de todos los aspectos de lo que se necesita para tener un pensamiento acerca de tener un negocio y tomar una foto de ellos delante de su cartel de ‘abierto’. Ese es el mejor día en el trabajo “, dijo La Fragola con una sonrisa.
Quién: Mario LaFragola
Qué: Centro de Desarrollo de Pequeños Negocios de Nuevo México
Dónde: 403 E. Pine St. (Mimbres Valley Learning Center-WNMU Deming)
Horario: de 8:00 a.m. a 5:00 p.m. lunes a viernes
Teléfono: (575) 546-6556 ext. 4105