Olas de migrantes en la frontera de EE. UU. y México han llevado al Departamento de Seguridad Nacional a asignar temporalmente agentes de Aduanas y Patrulla Fronteriza (CBP) en los puertos de entrada del sur a la Patrulla Fronteriza. Su nueva función no es necesariamente el deber tradicional de vigilar la frontera y llevar a cabo la interdicción, sino que se les está reasignando principalmente a migrantes procesados que se entregan en los puertos de entrada para buscar asilo y para transportar a estos migrantes hacia y desde los controles médicos y a los lugares de detención.
En un informe en línea del 11 de abril, The Journal of Commerce citó a la empresa de logística multimodal C.H. Robinson Worldwide y dijo que el cambio de los oficiales de CBP a la Patrulla Fronteriza “ha reducido la capacidad de procesamiento de carga a lo largo de la frontera en un 30 a 40 por ciento” en los principales puertos de entrada de la frontera con México. Los carriles de cruce se han reducido o suspendidos y cruces de fin de semana fueron limitados. Esto ha agregado demoras que resultan en horas adicionales para cruzar la carga en dirección norte hacia la frontera de los EE. UU. Los tiempos para la carga se han extendido hasta 10 horas en Laredo y hasta nueve horas en El Paso. Para cruzar en Santa Teresa, Nuevo México, el Puerto de Entrada se puede ver en la página de Facebook de la Asociación Industrial de Fronteras.
Los conductores comerciales duermen en sus camiones para no perder su lugar en la fila cuando los puertos de entrada abren al día siguiente. En el Puerto de Entrada de Nogales, Arizona, que es el puerto principal para productos alimenticios mexicanos que ingresan a los EE. UU., las empresas observan con nerviosismo los crecientes tiempos de cruce, preocupados de que en algún momento sus envíos se echen a perder antes de llegar a los consumidores.
Lo que se describe anteriormente está ocurriendo en la frontera de EE. UU. y México, ya que el Congreso y la Casa Blanca no proponen ninguna solución viable para solucionar el problema de inmigración / asilo y ponen más botas en el terreno para mantener el comercio entre los EE. UU. y México. Y esto no es un problema de “frontera” o de México, es un problema nacional y norteamericano. Vamos a explorar.
Una fábrica de acero en Indiana produce acero plano que se enrolla en una bobina de 47,000 libras que se envía a un distribuidor ubicado justo al norte del Puerto de Entrada Santa Teresa en la frontera de Nuevo México con México. La distribuidora vende la bobina y un poco de acero que ya está ajustado a las especificaciones a una empresa en Juárez, México, que produce componentes de calefacción y aire acondicionado. La compañía mexicana envía sus productos a un distribuidor estadounidense ubicado en Denver, que vende el producto a clientes en el oeste de los EE. UU. Normalmente, esta producción compartida y el comercio transfronterizo funcionan sin problemas y dan como resultado una amplia oferta de productos a precios competitivos.
Sin embargo, las graves demoras causadas por un sistema de inmigración de los EE. UU. dañado sin el personal adecuado para enfrentarlo no son normales y están causando estragos en la cadena de suministro. La empresa de bobinas de acero en Santa Teresa tiene un contrato para comprar una cierta cantidad de la producción de la fábrica de acero. La planta de Indiana basa en parte su producción en este contrato. Debido a que los carriles de carga comercial en dirección norte se redujeron por la falta de personal, los productos que se fabrican en México y se envían a los Estados Unidos se reducen de lo que eran antes por el simple hecho de que se pueden producir menos envíos hacia el norte por retrasos.
La empresa mexicana debe notificar al distribuidor de Santa Teresa que está reduciendo sus pedidos a la mitad. La empresa Santa Teresa continúa aceptando los envíos hasta que su almacén esté lleno. Luego tiene que ir a Indiana para intentar suspender o renegociar su contrato con la acería. Se podría llegar a un compromiso, pero luego la acería se enfrenta a la perspectiva de tener que despedir a algunos de sus empleados porque todos sus distribuidores de bobinas de acero en la frontera están pidiendo la misma renegociación. Mientras tanto, al distribuidor de Denver le falta producto para sus pedidos, y los precios comienzan a subir porque la demanda supera la oferta.
Algunas personas podrían decir que la solución es simple: el productor mexicano debe configurar la producción en los EE. UU. para solucionar los cuellos de botella. Sin embargo, la producción no se puede establecer de la noche a la mañana. Si esto ocurre eventualmente, el precio de los calentadores y acondicionadores de aire probablemente aumentará, y el consumidor de los EE. UU. en última instancia, se verá obligado a pagar el precio más alto.
La relación de producción y comercio entre Estados Unidos y México es lo que ayuda a América del Norte a competir contra otros bloques comerciales en Asia y Europa. El comercio ofrece a ambos países ventajas competitivas que, en conjunto, hacen de América del Norte una base de producción más atractiva y más fuerte. Las demoras en los envíos comerciales en la frontera están afectando a las industrias automotriz, de productos de consumo, aviación y agrícola, entre otras.
La politización de la situación actual solo prolonga el camino hacia una solución para la elaboración de leyes de inmigración y asilo sensatas, y la financiación de personal adicional de CBP en nuestra frontera sur. Cuando los cuellos de botella y los retrasos en la frontera comiencen a poner en peligro los empleos en el Medio Oeste y otras partes de los Estados Unidos, tal vez el resto del país se dé cuenta de que lo que está sucediendo no es un problema “fronterizo”, sino uno mucho más grande.