“Abrazos, no balazos” (abrazos, no balazos) fue un eslogan que el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador (AMLO) usó durante su campaña electoral presidencial en 2018. Explicó que la estrategia de su administración no era atacar o confrontar a los cárteles de la droga, sino más bien promulgar programas sociales y educativos que alejarían a la juventud del país del tráfico ilegal de drogas. Esta estrategia fue controvertida durante su campaña y lo sigue siendo hoy.
El 29 de junio, el reportero Antonio de la Cruz fue baleado en Ciudad Victoria, la capital del estado fronterizo mexicano de Tamaulipas. Este fue el duodécimo asesinato de un reportero en México este año. Desde que el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador asumió el cargo en 2018, más de cuarenta reporteros de prensa y radio han sido asesinados. Muchos de estos fueron asesinados por cárteles de la droga, mientras que se sospecha que otros fueron asesinados por funcionarios del gobierno. México sigue teniendo una de las tasas de homicidios más altas del mundo para los reporteros. En lo que va del año, doce reporteros mexicanos han sido asesinados. Mientras tanto, los cárteles de la droga continúan operando con impunidad en partes estratégicas de México, extorsionando a empresarios y políticos, y matando a las personas que no cooperan. Se estima que el 98 por ciento de todos los crímenes violentos en México quedan sin resolver.
Estos crímenes son el resultado de lo que AMLO calificó durante su campaña como uno de los problemas más graves que enfrenta México: la corrupción a niveles, desde el gobierno federal hasta los pueblos más pequeños. Tuve la oportunidad de escuchar a AMLO hablar en El Paso, Texas, en un acto de campaña, y me impresionó lo abiertamente que habló sobre la corrupción y los efectos negativos que tiene en la economía mexicana en general. Escuché a otros candidatos presidenciales mexicanos hablar con franqueza sobre atacar la corrupción en su país, pero AMLO parecía especialmente apasionado de que este fuera un objetivo clave de su administración. Lamentablemente, este objetivo sigue sin lograrse. Las personas continúan desapareciendo en México: se estima que más de 100,000 en los últimos quince o veinte años. Se cree que estas desapariciones son obra de carteles de la droga y/o funcionarios gubernamentales que trabajan con los carteles para silenciar a las personas que se oponen a ellos. Otros casos de corrupción están fuera de los límites. Tal fue el caso reciente del exfuncionario federal mexicano Roberto Cabrera, quien recientemente fue condenado por compartir información genética con la empresa privada de biotecnología ADN México, a la que se le paga para usar pruebas genéticas de personas que buscan a familiares desaparecidos. En este caso, tener acceso a un vasto material genético obtenido ilegalmente, proporcionado por la misma persona que se supone que está ayudando a estas personas, permitió que los familiares de las víctimas le pagaran a ADN. No se sabe cuánto se pagó a Cabrera ni cuánto ganó ADN con este arreglo ilícito, pero fue desmesurado.
¿Y por qué Estados Unidos debería preocuparse por el problema de la corrupción en México, especialmente cuando estamos luchando contra nuestros propios escándalos de corrupción aquí en casa? México es nuestro vecino y socio comercial. Está en una excelente posición para reclutar empresas de Asia que están atrapadas en medio de la guerra comercial entre EE. UU. y China, debido a la agresión china contra Taiwán y los problemas de seguridad de la cadena de suministro. Mantener la economía mexicana saludable y los mexicanos empleados en trabajos bien remunerados ayuda a los EE. UU. en áreas como la inmigración ilegal y la capacidad de los proveedores estadounidenses para enviar productos a fabricantes con sede en México.
De hecho, ciudades industrializadas como Ciudad Juárez, Chihuahua, se están beneficiando de la ubicación de empresas extranjeras dentro de sus límites. Sin embargo, creo que hay muchos que harían lo mismo, pero están asustados por la violencia y la corrupción. Es cierto que no se inflige una cantidad excesiva de delitos a las empresas extranjeras que operan en México. Sin embargo, la percepción es un factor muy importante al tomar una decisión de selección del sitio.
El 7 de julio, la agencia contra el lavado de dinero del gobierno federal de México acusó a Enrique Peña Nieto, el antecesor de AMLO, de corrupción mientras estaba en el cargo, al adjudicar a dos empresas familiares aproximadamente $500 millones en contratos gubernamentales. Peña Nieto fue perseguido por varias acusaciones de corrupción mientras estuvo en el cargo. Al sucederlo, muchos mexicanos tenían la esperanza de que AMLO actuaría rápida y decisivamente para investigar estas acusaciones, pero se sintieron decepcionados por su inacción. Muchos especularon que AMLO no quería crear más problemas a su gobierno indagando en el pasado, o que no quería que su sucesor hiciera lo mismo con él o miembros de su administración. El mismo hecho de que el gobierno federal esté haciendo públicas las acusaciones de corrupción de Peña Nieto es una buena señal, aunque más vale tarde que nunca.
Hay corrupción tanto en México como en los EE. UU. Sin embargo, si vamos a ser buenos vecinos y socios comerciales fuertes, tenemos que tener gobiernos, en todos los niveles, que infundan confianza entre sus ciudadanos e inversionistas extranjeros que están buscando nuevos lugares para invertir su dinero.
Erradicar la corrupción y enjuiciarla es una medida del gobierno para construir esta confianza.