El Cambio de Hora

“El tiempo sigue fluyendo como un río”, es la letra de la canción “Time” de Alan Parson’s Project. El tiempo fluye hasta que el hombre juega con él. Hace más de dos décadas, para mejorar la eficiencia y minimizar la confusión, tanto Juárez como El Paso decidieron cambiar al horario estándar de las montañas, poniendo la región fronteriza (El Paso, Juárez y el sur de Nuevo México) en la misma zona horaria. Recuerdo muy bien el período que precedió a este cambio, y cómo fallé a un par de citas en Juárez porque olvidé que la ciudad estuvo en una zona horaria diferente durante casi la mitad del año. Era muy común que se fijaran reuniones y fechas y una de las partes se olvidaba de aclarar, “¿hora de Juárez o hora de El Paso?”. Cuando las tres regiones de Borderplex se colocaron en la misma zona horaria, todos respiramos aliviados colectivamente. 

Sin embargo, esto cambió el 26 de octubre, cuando el Congreso mexicano votó para eliminar el horario de verano. Entonces, si bien los mexicanos recientemente retrasaron sus relojes por última vez, no lo adelantarán en marzo. Según la nueva legislación, los estados fronterizos y las ciudades que están sincronizadas con una zona horaria de una ciudad o estado vecino de los EE. UU. pueden optar por permanecer en su zona horaria tradicional. Por ejemplo, el estado de Sonora seguirá sin cambiar sus relojes porque prefiere estar en la misma zona horaria que Arizona, que observa el horario estándar de las montañas todo el año. 

A diferencia de Sonora, parece que los funcionarios federales con sede en Chihuahua no presentaron la documentación requerida ni continuaron con el proceso con la Ciudad de México solicitando que Juárez permanezca en la misma zona horaria que el resto de la región fronteriza. Aparentemente, esto fue un descuido que causó muchos problemas cuando, de un día para otro, el tiempo en Juárez estaba una hora por delante de El Paso y Nuevo México. Muchos bromistas publicaron mensajes ingeniosos sobre el cambio de hora; de hecho, vi un meme que mostraba a una persona cruzando un puente internacional hacia El Paso y el oficial de aduanas le pregunta: “¿De dónde vienes?” El pasajero responde con mucha indiferencia: “El futuro”. Esto es divertido en el ciberespacio, pero no divertido en la realidad. 

Si bien es una molestia ajustar los relojes dos veces al año, y los ahorros de costos de usar el horario de verano son incompletos, debemos pensar de manera inteligente sobre cómo hacer la transición a un nuevo sistema de tiempo con impactos negativos mínimos. Miles de trabajadores cruzan la frontera para trabajar cada día en Juárez, El Paso o el sur de Nuevo México. Muchos ahora encuentran sus hogares en una zona horaria diferente a la de sus trabajos. Tal es el caso de uno de mis empleados, que es estadounidense y trabaja en nuestra oficina de Santa Teresa todos los días, pero vive en Juárez. 

Miles de estudiantes cruzan cada día desde México para ir a escuelas en El Paso, Sunland Park y Las Cruces. La Universidad de Texas en El Paso tiene el porcentaje más alto de estudiantes extranjeros matriculados de cualquier universidad en los EE. UU., principalmente debido a los estudiantes de Juárez. Si bien los estudiantes mexicanos tendrán el beneficio de irse más tarde a clases en los EE. UU., al cruzar de regreso a México, perderán una hora para estudiar, trabajar o pasar tiempo con la familia. 

El cambio de hora incluso ha causado problemas en los puertos de entrada de la región. Tomemos como ejemplo un puerto que anteriormente procesaba tráfico comercial desde las 8:00 am hasta la medianoche. Ahora que ha cambiado la hora en Juárez, el lado mexicano cierra a las 11:00 pm, hora de El Paso. En Juárez, donde la producción y el envío comienzan una hora antes que en el lado estadounidense, los camiones hacen fila una hora antes para que abran los puertos del lado estadounidense. Esto genera confusión, estrés, interrupción del tráfico e ineficiencias logísticas/de producción. Los tiempos de espera más largos para que se abra el lado de los EE. UU. también significan tiempos de inactividad más largos para los camiones, lo que resulta en más emisiones. De la reacción violenta de las bases industriales en ambos lados de la frontera en el Borderplex, es seguro decir que se han perdido millones debido a estas ineficiencias. 

La región de Borderplex es una de las bases de producción más grandes de América del Norte. Es competitivo porque las empresas disfrutan del beneficio de ubicar partes de su negocio en ambos lados de la frontera. Las grandes plantas intensivas en mano de obra en Juárez son abastecidas con componentes y materias primas del lado estadounidense de la frontera. Muchas empresas que producen en Juárez tienen sus centros de distribución en bases industriales como El Paso y Santa Teresa. 

Los consultores de selección de sitios que ayudan a los fabricantes y distribuidores a seleccionar sitios que se adapten a sus necesidades adoran la región de Borderplex porque sus clientes reciben los beneficios tanto de México como de los EE. UU. Para seguir siendo competitivos, ambos lados de la frontera deben permanecer en la misma zona horaria en para minimizar las interrupciones y permitir eficiencias en la producción y la logística. El Borderplex se vuelve menos atractivo si la base de producción de una empresa en Juárez está en una zona horaria diferente a la de sus proveedores y centro de distribución en los EE. UU., ubicados a solo cinco millas de distancia. 

Parece que Chihuahua está trabajando con el gobierno federal de México para permitirle a Juárez la opción de permanecer en el horario estándar de la montaña. En este punto, no está claro cuándo se resolverá esta situación. Mientras tanto, recuerde que cuando programe reuniones, comidas, llamadas de zoom y horarios de llegada, asegúrese de preguntar: “¿Hora de Juárez o de EE. UU.?”