El 27 de abril, el Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS) anunció que restablecería inspecciones de seguridad mejoradas en camiones comerciales en dirección norte que cruzan la frontera de México a Estados Unidos en el puerto de entrada de Ysleta en el este de El Paso. El DPS de Texas ha realizado estas inspecciones varias veces durante los últimos años. Aparentemente, estas inspecciones son para controles de seguridad de los vehículos, y el DPS de Texas no tiene autoridad, aparte de presenciar algo sospechoso, para inspeccionar la carga. Sin embargo, anteriormente la oficina del gobernador de Texas ha dejado claro que se trata de controles de contrabando y de inmigrantes indocumentados.
Mucha gente podría ver esta medida del Estado de Texas como personal adicional sobre el terreno que simplemente está aumentando la seguridad en la frontera. En realidad, este no es el caso. Las veces anteriores que el DPS de Texas realizó estas inspecciones de seguridad encontraron muy poco contrabando o inmigrantes indocumentados, al punto que no se hicieron anuncios públicos de confiscaciones o aprehensiones. Que las inspecciones no hayan tenido un gran éxito tiene sentido. Para cuando el DPS de Texas inspecciona los camiones en dirección norte y su carga, ya han sido inspeccionados por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) en el puerto de entrada. Básicamente, el DPS de Texas está inspeccionando camiones y carga previamente inspeccionados.
Cada vez que ocurren estas inspecciones superfluas, lo siento por los gerentes de la cadena de suministro que mantienen en movimiento los suministros y los productos terminados de las empresas. El DPS de Texas no dijo cuánto durarían las inspecciones, pero algunas inspecciones anteriores duraron semanas, mientras que otras duraron meses. Esta incertidumbre complica el trabajo de un gerente de cadena de suministro, porque no sabe si ajustar su cadena de suministro a corto o largo plazo. Algunas empresas pueden optar por utilizar el transporte aéreo en lugar del terrestre, que es más caro.
Y aunque el DPS de Texas solo realiza estas inspecciones en el puerto de entrada de Ysleta, seguramente causará interrupciones en las cadenas de suministro globales. Los 76.5 mil millones de dólares en comercio que pasaron por este puerto en 2023 lo ubicaron en segundo lugar, solo detrás de Laredo, en términos de comercio general. La desaceleración en los cruces en Ysleta ejercerá presión sobre los otros puertos de entrada en la región de El Paso/sur de Nuevo México, a medida que las empresas busquen alternativas. El puerto de entrada de Santa Teresa en Nuevo México agregará otras dos horas por la tarde de lunes a viernes y estará abierto temporalmente de 6 am a 10 pm para cruces comerciales. El puerto normalmente no está abierto para cruces comerciales los sábados, pero ahora estará abierto temporalmente de 6 am a 4 pm. El puerto de entrada de Tornillo, al este de El Paso, normalmente está abierto de lunes a viernes de 8 am a 4 pm, pero ahora estará abierto temporalmente de 8 am a 8 pm, y los sábados y domingos de 8 am a 8 pm.
Además de las interrupciones en la cadena de suministro, hay un costo humano. La mayoría de los puertos de entrada más concurridos de la frontera carecen de personal suficiente y muchos agentes de la CBP trabajan horas extras. Ahora trabajarán aún más horas para adaptarse a la interrupción del tráfico. Estos oficiales hacen un trabajo increíble protegiendo a los Estados Unidos del contrabando y los cruces ilegales. Sin embargo, trabajar más horas significa agentes más exhaustos que pueden cometer errores. Esto puede hacer que la frontera sea más insegura.
Estas inspecciones también son extremadamente duras para los conductores de camiones comerciales cuando intentan cruzar a los EE. UU. Las inspecciones están provocando que los camiones esperen hasta ocho horas para cruzar. A veces, los conductores que han esperado ocho horas en sus camiones deben ser cambiados por conductores nuevos. Las empresas de transporte de corta distancia que realizan múltiples entregas diarias a los EE. UU. para sus clientes en México ahora solo realizan una o dos entradas a los EE. UU., lo que causa pérdidas financieras. Cuando el DPS de Texas realizó inspecciones anteriores, se estimó que causaron miles de millones de dólares en pérdidas a las empresas.
El gobernador de Texas, Abbott, está perjudicando directamente no sólo a las empresas de Texas, sino también a empresas que vienen de todo el mundo para ubicar sus operaciones de producción/distribución en la región de El Paso-Juárez-sur de Nuevo México. La fluidez de la cadena de suministro en El Paso podría convertirse en un problema para las empresas interesadas en ubicar sus operaciones allí, y otras regiones como Nuevo México podrían verse favorecidas sobre El Paso. Cuando un gobernador puede alterar aleatoriamente una cadena de suministro, esto puede convertirse en un factor en el proceso de selección del sitio.
Entonces, ¿por qué la administración del gobernador Greg Abbott realiza continuamente estas inspecciones? Lo más probable es que su raíz sea la política de matones. El Paso es más del 81 por ciento hispano y vota predominantemente demócrata. El Paso se aleja de la política conservadora de Texas, y las políticas de Abbott relacionadas con el aborto, DEI (diversidad, educación e inclusión) y otros temas no son populares.
Mientras tanto, se espera que las interrupciones en la cadena de suministro causadas por las inspecciones de Texas provoquen escasez de productos en los estantes, componentes para aviones y automóviles, y artículos como productos médicos. El gran perdedor en esta desafortunada situación es el consumidor cotidiano. Todos podemos esperar precios más altos y una inflación sostenida.