En febrero, tres senadores (un republicano, un demócrata y un independiente) se reunieron para elaborar un proyecto de ley general que abordaría cuestiones en la frontera con México. Este proyecto de ley de 181 mil millones de dólares incluía más personal encargado de hacer cumplir la ley en la frontera, más equipos, centros de detención ampliados, restringir las solicitudes de asilo y permitir que el Poder Ejecutivo restrinja el paso de los migrantes que buscan asilo hacia el norte y/o deportar a los migrantes sin procesar sus solicitudes de asilo si el personal no está disponible. abrumados o los centros de procesamiento están llenos. Donald Trump, temiendo perder un tema candente que podría utilizar contra el presidente Biden en su campaña presidencial, amenazó a los senadores republicanos con rechazar el proyecto de ley, que llegó muerto.
El 23 de mayo, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, permitió una votación sobre el proyecto de ley fronterizo, que fracasó por 43 a 50. La senadora de Alaska Lisa Murkowski fue la única republicana que votó a favor del proyecto de ley. El senador de Oklahoma James Lankford y la senadora de Arizona Krysten Sinema, dos de los tres senadores que elaboraron el proyecto de ley, votaron en contra. Así, la falta de voluntad de los republicanos para tomar medidas en la frontera y el drama continuaron.
El 4 de junio, sintiéndose obligado a tomar medidas en la frontera si el Congreso no está dispuesto, el presidente Joe Biden emitió una orden ejecutiva que permite a su administración negar la entrada a la mayoría de los extranjeros que no tengan autorización previa para ingresar al país. La orden examinará un promedio de siete días de cruces fronterizos diarios. Cuando este promedio de siete días supere los 2.500 en la frontera con México, los funcionarios estadounidenses dejarán de realizar entrevistas de asilo hasta que el promedio baje a 1.500. Hay excepciones a la prohibición, incluidas las personas que enfrentan amenazas médicas o de seguridad, víctimas de trata y menores no acompañados. Los inmigrantes que sean expulsados en virtud de la orden enfrentarán una prohibición de ingresar a Estados Unidos por cinco años y un posible procesamiento.
La cifra de 1.500 es una cifra extremadamente baja, teniendo en cuenta el promedio de intentos de cruce durante los últimos años. Básicamente, permitirá a Biden cerrar las solicitudes de asilo y reducir el flujo de migrantes hacia la frontera de Estados Unidos. Informes recientes han indicado que la cifra promedio de siete días en la frontera ha sido de 3.700. Desde que entró en vigor la orden, los intentos de cruzar han disminuido un 20 por ciento y siguen cayendo.
Muchos verán esto como una medida más política que práctica. Biden se postula para la reelección y Trump continúa criticando a su administración por ser débil en materia de seguridad fronteriza. Creo que la medida es tanto política como práctica. Personalmente he visto la tensión que las oleadas de migrantes han ejercido sobre los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en las fronteras, mientras luchan por procesar a los migrantes que se entregan en los puertos de entrada para solicitar asilo. He visto la tensión en ciudades fronterizas como El Paso, Texas, y los refugios que luchan por alimentar, vestir y cuidar a los migrantes, muchos de los cuales llegan a Estados Unidos sólo con la ropa que llevan puesta. Había que hacer algo y la orden ejecutiva de Biden lo es.
Al negarse a aprobar un proyecto de ley fronterizo integral, los republicanos le han dado al presidente Biden autoridad moral sobre la cuestión fronteriza y también han socavado su afirmación de que no está haciendo nada al respecto. Esto es irónico, porque Biden tardó demasiado en abordar las cuestiones fronterizas. Debido a esto, la seguridad fronteriza y la inmigración se han convertido en temas políticos importantes para los estadounidenses, la mayoría de los cuales quiere una seguridad fronteriza más estricta y un límite a la inmigración. Biden ahora puede afirmar que él, y no los republicanos, está dando un paso importante para abordar la inmigración en la frontera.
La orden ejecutiva me plantea cuatro cuestiones apremiantes. Primero, la orden definitivamente tendrá un efecto en las comunidades fronterizas mexicanas. México acordó previamente aceptar hasta 30.000 inmigrantes por mes, que están esperando sus solicitudes de asilo. Esto ha ejercido presión sobre las ciudades fronterizas mexicanas como Juárez. Últimamente, el presidente Andrés Manuel López Obrador (AMLO) ha sido más proactivo a la hora de interrumpir el flujo de migrantes a Estados Unidos utilizando autobuses para recogerlos y enviarlos a la frontera sur de México. ¿Seguirá la presidenta electa de México, Claudia Sheinbaum, interviniendo en el flujo de migrantes hacia Estados Unidos y adhiriéndose al acuerdo de refugio para migrantes que AMLO firmó con Estados Unidos?
En segundo lugar, la orden definitivamente hará que más inmigrantes utilicen la aplicación móvil CBP One, que fue creada para permitir a los solicitantes de asilo programar electrónicamente una cita con el personal de Aduanas y Protección Fronteriza. Ha habido quejas de que acceder a la aplicación es difícil debido a la gran cantidad de usuarios. Deberíamos esperar usuarios adicionales ahora que el pedido está vigente. ¿La aplicación podrá manejar esto sin fallar?
En tercer lugar, es casi seguro que la ACLU y varios grupos de apoyo a la inmigración en Estados Unidos impugnarán la orden de Biden en los tribunales. En el pasado, ciertas políticas ejecutivas agresivas hacia la frontera han sido revertidas debido a los desafíos.
Finalmente, ¿qué pasa con los migrantes que esperan en México la oportunidad de solicitar asilo en Estados Unidos? Se trata de seres humanos en una situación desesperada, muchos de los cuales no tienen medios para regresar a sus hogares. ¿Permanecen en el limbo hasta que estén lo suficientemente desesperados como para intentar cruzar ilegalmente a Estados Unidos?