La
Administración de Trump ha utilizado la amenaza y la imposición de aranceles
como herramienta favorita para navegar cuando trata con socios comerciales como
China, México y Canadá. Los aranceles impuestos por los Estados Unidos hicieron
que estos países tomaran represalias con sus propios aranceles sobre los
productos importados estadounidenses. En el medio están los millones de
consumidores y empresas en cada país que finalmente pagan las tarifas de sus
propios bolsillos en forma de bienes de mayor precio.
La Sección
232 de la Ley de Expansión Comercial de los EE. UU. de 1962 se aprobó para
permitir a los presidentes de los EE. UU. la capacidad de imponer aranceles
ilimitados, basándose en una recomendación del Secretario de Comercio de los
EE. UU., si “se está importando un artículo a los EE. UU. en circunstancias que
amenazan o perjudican la seguridad nacional ”. Antes de que la Administración
de Trump asumiera el cargo, el Departamento de Comercio, invocando la Sección
232, había generado 16 investigaciones de importaciones que se sospechaba
afectaban la seguridad nacional. De estas investigaciones, muy rara vez el
Departamento de Comercio consideró que las importaciones específicas estaban
menoscabando la seguridad nacional, y se implementaron aranceles o un embargo
completo de las importaciones. La Ley se implementó en 1979 y 1982 contra las
importaciones de petróleo crudo de Irán y Libia.
Por lo tanto,
la Sección 232 se ha usado con cuidado y con moderación, hasta que Trump afirmó
en 2017 que las importaciones de acero y aluminio estaban perjudicando la
seguridad nacional, e impuso aranceles a las importaciones de estos productos
de China, México y Canadá. Esta acción fue fuertemente criticada por miembros
de los partidos demócrata y republicano, quienes argumentaron que la Ley se
estaba utilizando como una farsa para participar en una guerra comercial con
estos países, y como una forma de conducir una política, cuando no existía una
amenaza real para seguridad nacional. Aliados diplomáticos y comerciales
cercanos, como Canadá y México, también protestaron enérgicamente por la
imposición de aranceles bajo la apariencia de seguridad nacional. Canadá fue
tan lejos como para señalar que, al contrario de ser una amenaza nacional para
los Estados Unidos, los canadienses habían servido y muerto junto a los
estadounidenses en varias guerras en las que eran Fuertes aliados.
¿Debería un
presidente tener una herramienta tan poderosa para poder imponer aranceles como
le parezca? Dos republicanos, el senador Mike Lee de Utah y el representante
Warren Davidson de Ohio, no lo creen. Ambos han presentado en sus respectivas
cámaras un proyecto de ley titulado “Ley de Responsabilidad Comercial
Global (GTAA, por sus siglas en inglés)”. Han expresado que el Artículo I,
Sección 8 de la Constitución le otorga al Congreso el poder de regular el
comercio con otras naciones. Los legisladores también argumentan que durante
los últimos 100 años, el poder con el que se confirió al Congreso en relación
con asuntos comerciales, impuestos, aranceles y aranceles se ha ido erosionando
y otorgando al poder ejecutivo. La GTAA es un intento del Congreso por
recuperar su poder, especialmente durante estos tiempos anormales de imposición
de aranceles.
La GTAA haría
que las acciones unilaterales del presidente con respecto a las barreras
comerciales estuvieran sujetas a la aprobación del Congreso. En este caso, las
acciones unilaterales serían cualquier aumento de los aranceles, aranceles, el
endurecimiento de los contingentes arancelarios o restricciones / prohibiciones
de las importaciones. De acuerdo con los comentarios del senador Lee en su
sitio web, “el Congreso ha cedido demasiado poder legislativo al poder
ejecutivo, incluido el poder de aumentar unilateralmente las tarifas. Los
aumentos repentinos en las barreras comerciales podrían causar estragos en
muchos fabricantes pequeños y medianos en mi estado natal de Utah que dependen
de las importaciones y de las cadenas de suministro conectadas a nivel mundial.
El Congreso debe participar en cualquier decisión que aumente las barreras al
comercio”. El proyecto de ley no cubrirá ningún programa de preferencia, como
el Sistema General de Preferencias, Facturas de Aranceles Misceláneos o
correcciones técnicas al arancel de tarifas armonizado.
La respuesta
a favor de la aprobación de la GTAA ha sido fuerte, especialmente en el lado
republicano del pasillo. Grupos conservadores, libertarios y anti-impuestos
como los estadounidenses para la reforma fiscal, Freedomworks, el Centro para
una economía libre y los estadounidenses para la prosperidad han publicado
editoriales que instan al Congreso a aprobar el GTAA para restablecer el
equilibrio entre los poderes ejecutivo y legislativo pertenecientes a los
asuntos comerciales.
Incluso con
un fuerte respaldo de base, Skopos Labs, que ha desarrollado algoritmos e
inteligencia artificial para rastrear la viabilidad de los proyectos de ley que
se aprueban, solo le da al GTAA una probabilidad del 3 por ciento de ser
promulgado, probablemente porque para que se convierta en ley, el Presidente
tendría que firmarlo. Es dudoso que Trump o cualquier otro presidente firmara
un proyecto de ley que disminuyera sus poderes en asuntos comerciales.
El proyecto
de ley aún se encuentra en la primera etapa del proceso legislativo y podría
ganar fuerza a medida que se debate y se modifica. En este punto, en lugar de
que la GTAA sea algo que tiene una buena probabilidad de pasar, es más como un
disparo de advertencia sobre la proa por parte de elementos del Congreso cuyos
electores se han visto afectados por las guerras comerciales en las que se ha
involucrado la Administración Trump, y que quieren para recuperar sus poderes
otorgados por la Constitución.
